Les énergies renouvelables

• Le soleil, la force du vent, les mouvements de l’eau, la chaleur terrestre et les végétaux fournissent des "énergies propres", bien moins polluantes que les énergies fossiles.
• On les appelle aussi énergies vertes. Inépuisables à l’échelle des civilisations humaines, elles se régénèrent en permanence : Ce sont les énergies renouvelables.

POURQUOI DEVELOPPER LES ENERGIES RENOUVELABLES ?

• Pour limiter l’émission de gaz à effet de serre.
• Pour gérer la raréfaction inéluctable des combustibles fossiles en limitant l’augmentation prévisible du coût de production et contrôler un contexte géopolitique international difficile.
• Pour améliorer l’indépendance énergétique de la France et de l’Europe, en diversifiant les modes de production d’énergie.
• Pour décentraliser la production électrique sur tout le territoire français, accroître l’utilisation des ressources naturelles régionales, générer des emplois locaux et réduire la perte d’énergie en limitant le transport.
• Pour respecter la directive européenne signée par la France sur la production électrique propre (21 % de production d’électricité à partir d’énergie renouvelable d’ici 2010).
• Pour renouveler et moderniser le parc de production d’électricité français.

L'HYDROELECTRICITE

• L'énergie hydraulique des cours d’eau et des chutes d’eau est transformée en électricité. Elle fournit près de 5% de l’électricité produite en France. Sur le littoral, l’énergie des marées est elle aussi exploitable, dans des centrales hydrauliques marémotrices.

L'ENERGIE EOLIENNE

• Cette énergie verte est assez capricieuse puisqu’elle dépend de la force des vents, mais elle est promise à un bel avenir.
• Dans certaines régions de France et dans certains pays, l’énergie éolienne entre pour une part non négligeable dans la production d’électricité : le Danemark est champion du monde.

L'ENERGIE SOLAIRE

• Les capteurs des panneaux solaires recueillent l’énergie lumineuse du soleil et la transforment en énergie électrique ou thermique. Leur installation peut contribuer pour plus de la moitié au chauffage de l’eau et des locaux d’habitation.

L'ENERGIE GEOTHERMIQUE

• La chaleur des profondeurs terrestres remonte vers la surface et, dans certaines zones, le flux est assez important pour produire du chauffage, individuel ou urbain. Les sources d’eau chaude sont utilisées dans les régions à fort volcanisme, comme en Islande.

LA BIOMASSE

• Littéralement, le terme "biomasse" fait référence à la matière vivante, animale ou végétale. En tant qu’énergie renouvelable, il s’agit du bois et de l’ensemble de la végétation : C’est l’énergie verte par excellence, bien que sa combustion produise des gaz à effet de serre. L’énergie de la biomasse s’obtient par combustion directe ou par conversion en biocarburants.

LES AUTRES ENERGIES PROPRES

• Le solaire thermique capte l'énergie solaire et la transforme en chaleur pour alimenter en eau chaude et chauffage les logements individuels et collectifs.
• Les biocarburants produits à partir de plantes se substituent à l'essence et au diesel.

COMPROMIS GAGNANT

• Si elles ne permettent pas encore de remplacer les autres sources d'énergie, les énergies renouvelables offrent la possibilité de réduire significativement la consommation des combustibles fossiles dans l’habitat ou dans les centrales électriques classiques.
• La plus ancienne technique de production d'énergie utilise la biomasse : il s’agit du feu de bois. L’énergie solaire est un excellent complément pour l’habitat, et pas seulement dans le Sud ! Quant à l’énergie éolienne, couplée à une autre forme d’approvisionnement électrique, elle peut représenter plus qu’une source d’appoint.
• L'usage conjoint et raisonné de différentes sources d’énergie est déjà une réalité. Mais c’est aussi une nécessité pour l’avenir que de compter sur les énergies propres et renouvelables.
• 9 mars 2007. Les 27 États membres de l’Union européenne s’accordent sur l’objectif d’atteindre en 2020 un niveau de 20% d’énergies renouvelables.